La sede designata dalla UEFA come campo di battaglia per la finale di Europa League tra Chelsea e Arsenal sarà Baku in Azerbaijan. Una cornice piuttosto stretta considerata la portata delle due squadre. Seguendo l’andazzo dei precedenti di questa stagione tra le due compagini, la gara dovrebbe riservare parecchi colpi di scena. Un match decisivo anche per gli allenatori, e soprattutto per Sarri, il cui destino è appeso al filo di questa finale.
LE SQUADRE
CHELSEA
Il Chelsea ha chiuso il suo campionato in terza posizone, chiudendo una stagione fatta di alti e bassi. Nelle ultime 5 di Premier League, i Les Blues hanno fatto cassa soltanto una volta, pareggiando tre partite e perdendone una. Tra una e l’altra di queste gare, il Chelsea ha centrato altri due pareggi nelle semifinali di Europa League, vincendo ai calci di rigore contro l’Eintracht. Il capro espiatorio di questa serie di prestazioni così così è stato il gioco spumeggiante di Maurizio Sarri che continua a non entusiasmare il pubblico dell’Old Trafford. Il destino del tecnico toscano è ancora in forse e molto dipenderà dal risultasto di domani sera.
Una semifinale raggiunta senza troppe difficoltà e che ha visto i londinesi superare facilmente Malmo, Dinamo Kiev e il Praga. A guidare il team in casacca blu c’è l’esperienza di Olivier Giroud che ha lasciato il suo marchio per 10 volte in questa stagione di Europa League. Oltre a lui, i complimenti vanno anche a Kepa Arrizabalaga, l’eroe della lotteria dei rigori contro il Francoforte.
Aggiungere un secondo titolo di Europa League alla loro collezione, a sei anni dal loro precedente trionfo, non sarebbe il modo peggiore per Sarri di ritirarsi, se questa fosse davvero la sua ultima partita.
Con la vittoria di quella finale per 2-1 contro il Benfica, i Blues hanno portato a casa quattro delle loro cinque finali europee più importanti (due Coppe delle Coppe, una Champions League e una Europa League). Tra le squadre inglesi, solo il Manchester United (cinque) e il Liverpool (otto) hanno vinto di più.
Per quanto riguarda la formazione, quella di N’Golo Kante è una tra le assenze più gravi. Anche Ruben Loftus-Cheek mancherà all’incontro a causa di un infortunio subito nell’amichevole negli Stati Uniti di due settimane fa. Per finire, mancheranno anche il difensore Antonio Rudiger e l’attaccante Callum Hudson-Odoi.
ARSENAL
Una chiusura di stagione piuttosto riprovevole per l’Arsenal, che vincendo una sola partita negli ultimi sei incontri, non ha raggiunto le prime quattro posizione della classifica.
L’Europa League è una competizione che il tecnico Emery conosce bene, avendo vinto tre titoli consecutivi con il suo Siviglia. Una vittoria farebbe di Emery il quarto manager a vincere la Coppa UEFA/Europa League con due squadre diverse, dopo Giovanni Trapattoni (con Juventus e Inter Milan), Jose Mourinho (Porto e Man United) e Benitez (Valencia e Chelsea).
Nelle altre coppe interne, i Gunners non sono riusciti a brillare particolarmente: eliminati dalla EFL Cup dal Tottenham nei quarti di finale e dalla FA Cup per mano del Man United nel quarto turno.
Questa sarà la sesta finale dell’Arsenal in un’importante competizione UEFA, dietro a Man United (sette) e Liverpool (14, compresa la Champions League 2019).
Tuttavia, da notare che l’Arsenal ha perso quattro delle cinque finali europee più importanti, con l’unica vittoria raggiunta nella Coppa delle Coppe del 1994 contro il Parma.
Formazione orfana di Henrikh Mkhitaryan, lasciato a casa a causa dei rapporti incrinati tra il suo paese d’origine e l’Azerbaijan. Anche Aaron Ramsey non avrà la possibilità di dire addio ai tifosi sul campo, dopo essersi infotunato il mese scorso contro il Napoli.
Gli ultimi otto gol dell’Arsenal in Europa League sono stati segnati da Pierre-Emerick Aubameyang (quattro) o Alexandre Lacazette (quattro).
PRONOSTICI E SCOMMESSE SPORTIVE
Negli scontri di campionato, Arsenal è Chelsea hanno vinto una partita a testa. Ci aspettiamo un match estremamente bilanciato con entrambe le squadre pronte a rischiare poco sul campo. Possibile 1-1 come risultato esatto e successiva lotteria dei rigori.
Chelsea vs Arsenal – NUMERI E SCOMMESSE
TOP MARCATORI
Chelsea: O.Giroud (10); C.Hudson-Odoi (4); R.Loftus-Cheek (4); Pedro (4); William (3).
Arsenal: P.Aubameyang (8); A.Lacazette (5); D.Welbeck (2); E.Smith-Rowe (2); A.Ramsey (2).
PROBABILI FORMAZIONI
Chelsea (4-3-3): Kepa; Azpilicueta, Christensen, Luiz, Emerson; Kovacic, Jorginho, Barkley; Pedro, Giroud, Hazard Allenatore: Sarri
Arsenal (3-4-1-2): Cech; Sokratis, Koscielny, Monreal; Maitland-Niles, Torreira, Xhaka, Kolasinac; Ozil; Aubameyang, Lacazette Allenatore: Emery
SCOMMESSE SPORTIVE
CHELSEA Vincente: 2.40*
ARSENAL Vincente : 3.00*
Pareggio: 3.30*
*quote soggette a cambiamenti
LA PARTITA
Mercoledì 29 maggio, ore 22.00.
Scritto da Andrea Gorio
